第二次世界大战结束后，联合国宣布成立，殖民地人民争取独立声浪，如风起云涌。然而，英国政府有意将马来亚改为马来亚联邦（Malay Union），希望借以延长其殖民地统治寿命。

这份马来亚联邦宪法是在1946年初公布，引起大多数马来人民的不满，马来领袖呼吁组织政党。巫统（UMNO）是在这种历史背景下，由拿督翁领导宣告成立，反对马来联邦，维护巫人的利益。英当局决定让步，取消马来亚联邦，改由没有华人代表的一个委员会另起草一份不利华人的马来亚联合邦新宪制。

1948年，马来亚印度国大党成立（Malayan India Congress），以代表所有印度人的姿态出现，但印人社会所存在的各式各样的种族及宗教组织，使印人社会仍是处于分裂状况中。

在华人社会方面，华人的政治力量还是支离破碎，没有一方能代表整个华人社会，华人无法组织起来有效反击《马来亚联合邦》新宪制。

当时，作为华人商会领袖的陈祯禄及其他华团领袖，都曾力促华人团结起来，保卫自己民族的权利，可是绝大多数的华人还是保持冷漠及不过问政治的态度。

因此，在1948年，华人的政治命运可说是陷于最低潮的时期。新的《联合邦宪法》（Federal Constitution）被通过了，它严厉限制外来移民获得公民权，只有那些父母是在马来亚出生，或在马来亚住上15年，且能操英、巫语的人才能申请为公民。

新宪法同时也恢复了马来苏丹原有的权力，以及马来人的特权，尤其是政府部门的公务员，必须是马来人占大多数。

更糟的是，在1948年6月，马来亚共产党，拿起武器，走入森林，展开武装革命斗争。因为在这种情况下，华人的政治力量被分散了。

陈祯禄早就提出组织《马华公会》的建议。早在1945年日军投降前，他创立《海外华人协会》（Overseas Chinese Association），担任主席，写信给当时的殖民地大臣，说明从印度回马后（在日治时期，他寄居印度）将成立一个华人协会，以“争取马来亚华人的利益”。

陈祯禄在战后返回马来亚，通过马来亚华人商联会，召集全马代表大会，讨论马来亚华人前途的问题。

马华党章所宣述的宗旨和目标是马华政治思想和政治主张的具体反映。 概括如下：

1、捍卫民主自由；

2、争取各族平等地位；

3、伸张社会正义；

4、促进种族和谐与国民团结；

5、促进国家经济发展与社会繁荣；

6、维护华族的合法权益。

马华党章明文规定的主要宗旨和目标包括：

1、确保和捍卫马来西亚的独立及主权；

2、确保和维护马来西亚宪法；

3、确保和维护一个以多元种族为基础的国会制度和民主政府；

4、争取和维持人权之行使，纠正不公平之现象，并扶助贫困之人士；

5、确保在马来西亚宪法内马来西亚华裔之合法权利和利益，以及所有其他民族的合法权利和利益、获得承认和保护；

6、维持、培养和促进马来西亚各种族公民之间之亲善与和谐，以确保一个强大及团结的国家在和平中进步与成长；

7、以合法和符合宪法之方法，促进、维护及争取马来西亚华裔在政治、社会、教育、文化、经济与其他方面之利益；

8、考虑、援助、和处理有关全体党员之各项事宜，并为他们的福利和进展采取所需之步骤；

9、促进马来西亚经济资源之充分发展与利用，以造惠本国全体公民；

10、促进马来西亚全体公民获得充分与平等就业机会；

11、加强与改善国家生产力，以提升马来西亚全体公民之生活水准；

12、加强和维持马来西亚每一位公民的社会正义、经济保障及平等机会；

13、鼓励、建立和发展合作运动；

14、与马来西亚境内注册且具有与马华相同宗旨和目标之其他政治团体共同合作，以促进政党政治之健全发展；

15、促进、保存与维护华语、华文之应用与学习, 并确保它在马来西亚宪法第152条明文规定下之应用、教授及学习不会被禁止或阻扰；

16、进行以上各条款以外之事项，以谋求马华和党员之一般福利。

英政府施行紧急法令后，华人遭到空前的痛苦，一方面要面对马共的威胁，另一方面则紧急法令许多条例的束缚与处罚，使数十万乡区华人求生不得，求死不能。

当时，英殖民当局的军警人员对付乡区之华人，手段非常毒辣，致使一般民众对军警反感。马华公会宣传主任陈修信于1949年1月29日，发表“暴徒之胜牌”，这篇文章，形容华人的凄惨之境，他说：“从本人之观点看出，本邦社会之上下阶层人士开始咒怨英国人之行为与日本人不相上下，有者甚至说其比日本人更毒辣。” “上述观点或太笼统而过分，但大肆焚烧村庄之举动（如嘉照胶园集体枪杀华裔胶工事件），及任何人有被嫌疑即扣禁之可能性、集体处罚之封建制度、运带军火处死刑、军队人员搜查时趁机掠劫，以及可使华人全批驱出境的威胁（除生长于槟城及马六甲的英籍民之外），均使一般相信英国人的手段比日本人毒辣。这是暴乱领袖手中最重要的武器，这一观点是否正确乃另一问题，但只要马共获得普遍之信徒，就足够危险。”

“政府不但未设法清除此种信念，及已逐渐加强这种信念，本人曾目睹公众手上的传单，警告村民如不与政府合作，将驱逐出境。政府从未以建设性之立法争取人民合作，仅利用种种威胁或恐吓手段，而常于无效时，采取毒辣的行动对付人民。” 由上述可见本邦华人所遭受的空前苦难，他们不只要面临马共的威胁，同时还要遭受英军的毒辣行动对付。

马来亚华人因紧急状态的实施，牺牲至为惨重，根据数字，由1948年6月紧急状态开始至1951年6月，计约有1,750家，其中1,000名被惨杀，500名受伤；另250名失踪。

第一次会议是在1947年新加坡中华总商会召开，到会者有陈祯禄、李孝式、李光前、黄树芬、伍瑞琴、刘伯群等人，并邀请英驻马新最高行政专员麦唐纳出席。

麦唐纳在会议开始前发表他对时局的意见后即离开，并促请华人方面在对时局有任何意见时，欢迎大会派出代表接洽。

商联会开会后，即集合各代表意见，推派由陈祯领导的一个代表团前往会见麦唐纳。麦唐纳对陈祯禄表明英政府不会忘记华人在马来亚的贡献及功劳，并尊重华人的意见。但是，商联会仅能代表一部份商人，不足以代表马来亚整个华人社会。

代表团归来后，商讨对策，结果陈接纳祯禄之提议，发动成立马来亚华人公会的组织，当时正是1948年，正值马共拿起武器走入森林之际，也正是英政府宣布施行紧急法令之时。马来亚华人公会是于1949年2月27日，在紧急法令实施8个月后成立。

1949年2月19日，吉隆坡华团在中华总商会的发函呼吁下，于雪兰莪中华大会堂出席华团联席大会，议决赞成组织马华公会，同时讨论马华公会的章程草稿，提出修改建议后，并决定参与发起成立马华公会筹委会。

根据出席团体代表逐个报告统计，经已征求超过3,000名华人加入马华公会，此外，尚有许多华团正在进行征求华人参加。 这许多华团的参与发起组织马华公会，使到马华从成立日开始，就有成千万的华人踊跃加入，马华公会很快便发展成为实力雄厚、会员众多的华人组织。

马来西亚官方历史记载，在马国独立以前，马华公会、巫统和印度国大党组成联盟，向英国政府争取独立。

在1969年513种族冲突事件后翌年，第一任首相东姑阿都拉曼下台，由敦阿都拉萨接任首相。敦阿都拉萨著手成立了一个以巫统为主导的新政党结盟国阵。如今，国阵由巫统、马华公会、印度国大党、民政党以及另外11个政党所组成。从马来西亚独立，联盟乃至国阵一直为马来西亚的执政党。而身为从前的联盟直到国阵成员党，马华公会继续延续发源自英殖民地时代的种族政治论述为其合法的执政基础。

当时马来半岛的主要三大民族－－马来人、华人和印度人的事务，分别被个别的族群代表所代理，以达到三大民族的民间社会没有交集的分化目的。英国殖民地政府还特别通过政策将马来族职业限制在政府官员、华族限制在从商，以及印度人限制在割胶工作，让三大族群因职业阶级所产生的对立矛盾，而无法团结一致向英国政府提出民间诉求。

独立后，马华公会继续配合巫统推行“个别族群，分而治之”的种族政治统治手段，造成马来西亚国内族群隔阂仍旧明显，但是，马华公会、巫统以及印度国大党身为个别族群的必然代表的政治势力，却得以继续为续。

中华总商会：李孝式、张尧盛、陈光汉、潘冠三、张昆灵、梁长龄、张敬文、丘满、黄和先、巫柏觐、林世吟、梁志翔、陈济谋、陈金福、辛厚慈

瓜雪中华商会：郑世耀、蔡普如

嘉应会馆：林锡云、梁挺

广东会馆：李芸岩、辛官政

杂货行：黎学初、陈德炽

瓜雪晨光社：余天华

加埔华侨俱乐部：李克秀、邱克肯

醒钟补炉职工会：林振强、杨华

高州会馆总会：林伯谦、赖均隆

矿商俱乐部：张汝业、黄锦成

惠州会馆：黄纪良、萧满、游昆仁

人镜慈善白话剧社：冼榕芬、黎长

福州咖啡商业公会：张大民、刘友茂

中华百货商公会：杨邦交、罗业初

雪兰莪福州会馆：陈瑞通、郑德华

精武女子体育：蔡秀安

雪兰莪华侨进口商公会：黄执圭

永春会馆：陈松孝、林世希

中马中医师公会：赖益生、雷家炎

会宁公所：罗惠民、萧志明

商业职员公会：吴汉镛

顺德会馆：廖德平、卢炜良

雪华药业公会：刘沛康、潘锡兆

中山同乡会：杨一予、邝珍财

雪华机商公会：麦宏泉

中华汇业公会：谢传集

友艺别墅：李卓超、麦喧

渔商行：陈士英、龙朝益、陈治佳

中中俱乐部：陈英才、邝少智

广肇会馆：陈德炽、关锦洪

万宁同乡会：王大悦、施以经

理发行：潘汉樵、叶宣华

加影矿商公馆：黄卯泰、方汉文

巴生中华商会：李荣德、刘碧海

兴安会馆：吴禹铭

华人机器工会：黄来福

雪华咖啡茶业公会：陈月琼、林秀山

福建会馆：张燕清、陈云祯

广西会馆：覃美堂、夏王武

茶阳会馆：郭官仁、杨雪华

潮州八邑会馆：黄盛源

潮州京困商行：姚振杰、余致乐

惠安公会：张燕清、林秋水

工商俱乐部：叶宣华

洗衣行：严桂荣、梁传益

晋贤俱乐部：梁传益

自由车商会：吴禹铭

庆同乐：梁传益

三轮车工友会：陈甜、黄振宜

赤溪公馆：潘丁贵

三水会馆：严桂荣、何志坚、梁三俩

李氏联宗会：李镜鸿、李占如

达庆行：邓世柏、蔡思鸣

马来西亚华人公会总会长、交通部长魏家祥 ^[4]  。

中央委员会：总会长：拿督斯里翁诗杰

署理总会长：拿督斯里蔡细历医生

总秘书：拿督王茀明

副总会长：拿督江作汉 拿督廖中莱 拿督斯里黄燕燕医生 陈国煌同志 拿督魏家祥（马青总团长）拿汀巴杜卡周美芬（妇女组主席）

总财政：丹斯里拿督郑福成局绅

组织秘书：姚伟豪

副总秘书：拿督陆垠佑

副总财政：拿督丘克海

副组织秘书：颜丰守

会长：陈祯禄爵士

义务总秘书：杨旭龄

义务总财政：邱德懿

政治青年组妇女小组委员会主席：李孝式

宣传小组委员会主席：陈修信

社交慈善委员会主席：梁长龄

财政经济小组委员会主席：邱德懿

劳工小组委员会主席：李焕文

陈祯禄（创办人，1949年2月至1958年3月）

林苍佑（1958年3月至1959年7月）

谢敦禄（1959年7月至1961年11月）

陈修信（1961年11月至1974年4月）

李三春（1974年4月至1983年3月）

梁维泮（代总会长）(1983年3月至1985年11月)

陈群川（1985年11月至1986年9月）

林良实（1986年9月至2003年5月）

黄家定（2003年5月至2008年11月）

翁诗杰（第八任总会长， 2008年11月至2010年4月）

蔡细历（2010年4月至2013年12月）

廖中莱（2013年12月） ^[1] 

马来西亚华人公会2014年2月23日于吉隆坡举行中央代表特别大会，庆祝马华公会成立65周年。马华公会总会长廖中莱作“改革转型，走出新路”的主旨演讲。1982名中央代表出席大会。 ^[3] 

廖中莱表示，本次特别大会只有一条议案，即：大会通过全党重新接受出任各级政府官职。大会以绝对多数的票数通过了议案。 ^[3] 

廖中莱说，此次马华的党选是一个分水岭，新的领导层产生后，将积极展开党的改革转型。改革转型的一个要点，即是要强化马来西亚华人公会的政治定位，包括重新确定它在政府内的参与权和地位。 ^[3]