8月份的星空最近很“热”。在继英仙座流星雨、年度第三大满月之后，8月15日，土星冲日美妙天象将现身苍穹，“星空迷”们可千万不要错过。

土星特写。（图片来源美国国家航空航天局官方网站）

广西科技馆天文工作室刘菁老师介绍称，15日晚19时20分左右，在广西可以观测到土星从地平线升起，视星等约0.28，土星视直径达到约18.76角秒，土星环的视直径达约43.71角秒。土星拥有太阳系中最壮观和美丽的行星环，也是最突出和最容易被观测到的。土星环在冲日前后看起来会特别明亮，即使是一架小型的天文望远镜，也能够观测到土星的光环。

什么是冲日？

刘菁老师向大家普及称，土星在地球轨道之外围绕太阳运行，被称为外行星。外行星在天上运行时，和太阳、地球的位置关系会不断发生变化，我们在地球上看到它们在天空中出现的时间和位置也在不断变化。当地球运行到外行星和太阳之间时，此时这颗外行星和地球、太阳处在一条直线上，从地球上看起来，这两个天体遥遥相对，外行星和太阳的黄经相差180度，此时就可以称这颗行星冲日。

冲日只会发生在外行星身上，水星、金星这两颗内行星就不会发生冲日，因为它们在地球轨道之内运行，永远不会跑到地球轨道外边去。

所以，土星冲日并不是说土星冲向太阳，恰恰相反，冲日时是两者间角度最大的时候，类似于满月时太阳、地球、月亮的位置关系。冲日时土星与地球之间的距离达到最近，土星亮度最亮，视直径也达到最大。

冲日期间，天一黑土星就从东方地平线升起，午夜时位于正南方，高度达到最高，早晨日出时，又从西方地平线落下，此时土星整夜都出现在天空中，是观测它的最佳时机。

观看指数

由于土星的自转平面与公转平面并不重合（自转倾角约26.73°），因此在土星的一个公转周期中的一些特定的时期，从地球上将无法看到土星的光环。据了解，2025年时土星光环将消失于视野中，想一睹土星环的可得把握机会。

土星的总体外观类似木星，表面也有显而易见的云带，是飓风拉扯云团而成。通过性能较好的天文望远镜能够观测到土星表面的云带条纹；或者通过相机拍摄的方式进行观测，这些云带也会变得更加明显。土星目前所发现的卫星共有82颗。其中土卫六“泰坦（Titan）”是最大的一颗，也是太阳系第二大的卫星，并且是已知的唯一拥有明显大气的卫星。